Le noyau-mère
Adeline LEPINE
Le premier projet(1) que nous avons mené ensemble avec Gaëlle s’est déroulé au pied du massif du Jura (avec une belle vue sur les Alpes) à Chanay. Ce n’est pas loin de chez elle. Il y avait une parenté intéressante, d’ailleurs, liée à la montagne et au soin, entre le lieu où Gaëlle vivait et travaillait alors (Le plateau d’Hauteville et la Montagne Magique, un ancien sanatorium) et là où elle était conviée à résider (dans un établissement de santé pour adolescents) en alliance avec une autre artiste, Laura Ben Haïba.
A la suite de leur découverte des lieux et des orientations prises par leur atelier avec les jeunes patient·es, le projet s’est intitulé la roche-mère, désignant à la fois la réalisation artistique finale et la trouvaille initiale qui a déclenché l’enthousiasme des deux artistes lors de leur visite du site. Pour ma part, je n’ai connu cette première roche-mère que par l’intermédiaire de quelques photos prises avec un téléphone. Un peu floues, car réalisées dans un vide sanitaire du bâtiment brutaliste qui hébergeait les patient·es, on y distingue que l’architecture a été bâtie adossée à la roche et, qu’à cet endroit précis, cette dernière ressurgit. Elle est à portée de main et d’œil, vivante et suintante. La roche-mère brille. Elle est sensuelle, elle semble lisse et douce, elle nous éblouit et on a envie de la toucher.
Cela faisait déjà plusieurs années que Gaëlle travaillait avec les fossiles et, à la même période que la résidence, le centre d’art de Lacoux(2) présentait une exposition personnelle de Gaëlle. Elle y montrait un collier monumental où des tupperwares se substituent aux perles ou pierres précieuses. Dans le même temps, elle y rassemblait aussi des assemblages, sculptures et collages réalisés à partir d’éléments qu’elle avait collectés lors de ses déambulations dans la montagne. Il s’agissait notamment de roches et de fossiles.
D’abord ce fut une récolte en surface et au fur et à mesure, tout cela est allé vers des logiques d’excavations. Alors il était possible d’extraire du sein de la terre(3) une matière à recomposer, à s'approprier, mais surtout à révéler aux yeux de tous·tes une fois les couches superficielles retirées. Il s’agit d’enquêter de manière sensible et poétique, à la recherche des origines, de ce qui se cache à l’intérieur, dans le hors champs, les coulisses.
La quête du noyau(4).
Quand en janvier 2023 il a fallu réfléchir à des artistes qui pourraient être convié·es pour une résidence Excellence des Métiers d’Arts au lycée professionnel des Huisselets à Montbéliard, la forte présomption du choix de la section bijouterie-polissage pour ce projet m’a conduite à souffler le nom de Gaëlle à ma collègue chargée des résidences. Cette intuition première s’avérera être d’ailleurs un amusant mal entendu. En effet, j’avais compris le terme polissage en lien avec le travail des pierres et je crois que dans ma manière de le transmettre j’avais conduit Gaëlle à l’entendre également ainsi car elle nous répondit : “depuis quelques mois je travaille sur la taille et le polissage de rostres de bélemnite. J’en fait des sortes de petits parallélépipèdes sans savoir précisément pour l’instant où je vais, j’ai envie d’en avoir plein pour faire une installation”.
Les élèves travaillent en réalité le métal.
Loin d’être un problème cependant, cette rencontre sera l’occasion d’expérimenter ensemble.
Le contexte des Huisselets à Montbéliard est bien différent de celui de Chanay. La recherche des origines, du noyau, rencontrera de fait également des développements distincts. Je ne crois pas que le projet s’appelait déjà Caryo-. Mais, je me souviens cependant que Gaëlle voulait se promener avec les élèves, procéder à partir d’une collecte commune. Nous avions pensé à des pierres au départ, mais chemin faisant, le métal étant leur spécialité, je me rappelle de la possibilité évoquée d’un partenariat avec une déchetterie ou des entreprises d’ustensiles de cuisine. Car ici les deux sont possibles : atteindre la roche-mère en explorant la zone karstique ou remonter le fil du métal en plongeant dans le noyau de l’histoire minière locale.
Voici ensuite comment Gaëlle raconte l’expérience :
“J'ai passé 3 semaines dans les classes de CAP et BMA « bijouterie-polissage » du Lycée professionnel des Huisselets à Montbéliard.
Leur cœur de métier est le polissage des métaux.
Je suis arrivée au lycée avec des pierres.
La première semaine nous avons échangé sur nos métiers, je leur ai présenté mon travail, j'avais apporté des catalogues et quelques œuvres « en vrai ».
J'ai découvert les étapes de leur travail, leurs machines, leurs gestes, depuis la découpe de plaque de métal jusqu'au polissage.
Plusieurs idées sont nées de cette pratique initiatrice et de nos échanges.
Nous avons fait quelques expériences comme plaquer avec de l'or des cailloux de la cour, sans succès. J'ai gardé l'idée de pouvoir galvaniser des déchets métalliques, pièce que nous n'avons pas pu réaliser et que je pense développer plus tard.
Nous avons travaillé sur le polissage « poli miroir » de morceaux de métaux issus de déchetterie. Des essais très concluants. Un embryon de pièce sur laquelle je reviendrai aussi probablement dans le futur.
J'avais apporté trois sortes de pierres : des calcédoines, de la calcite et des rostres de bélemnite fossilisés. Après quelques essais il était clair que le matériel n'était pas adapté pour la calcédoine et la calcite mais tout à fait efficace sur les rostres. J'avais imaginé les transformer en « tesselles », en petits monolithes qui me serviront à réaliser une installation.
Les élèves ont affiné un protocole pour tailler et polir ces monolithes et j'ai pu en fabriquer environ 150. »
Polir fait apparaître la transparence contenue à l’intérieur de la matière et rend accessible à l'œil ce qui est enfoui au cœur de celle-ci. On pourrait croire que ce geste gomme les aspérités. Je crois au contraire qu’il peut en révéler de nouvelles comme pour les rostres de bélemnite qui révèlent plus ou moins de formes ou de rayures. Le temps incompressible du geste et de l’apprentissage a permis à Gaëlle de rentrer en dialogue approfondi avec les élèves eux-mêmes - afin de mieux comprendre leurs motivations, leurs conditions de travail, leurs horizons psychologiques et politiques - ainsi que le fonctionnement d’un lycée professionnel aujourd’hui. Sa pratique artistique se nourrit également de l’immersion dans des contextes qui lui sont étrangers au départ et dont l’expérience agit selon ses termes comme “un détonateur”. Je rejoins cette notion que j’ai longtemps employée aussi pour qualifier le travail de l'ingénierie artistique et culturelle : créer une situation qui agit comme un “déclencheur” d’une créativité collective qui elle-même va générer de l’inattendu.
Ce projet a été un détonateur pour Gaëlle dans les développements de Caryo-, mais sa présence l’a été en retour pour l’établissement faisant remonter à la surface des difficultés diverses rencontrées alors par la section. Le projet a dû s’interrompre car les conditions n'étaient pas réunies pour que l'expérience horizontale et co-construite souhaitée au départ puisse avoir lieu mais cela n’a pas empêché la création de situations fertiles et inattendues. Il a été possible de s'imprégner les un·es des autres, d’essayer, de recommencer, de se remettre en question et d’accepter aussi de s’arrêter. Cette dernière décision n’est pas chose aisée à comprendre ni à engager au sein de la structure rigide et coercitive des projets partenariaux en milieu scolaire. Et pourtant, cette pause aura permis à la fois de repenser et d'offrir un second souffle à Caryo- et de reprendre le chemin de la co-construction de la relation entre le lycée et le centre d’art.
Au moment de l’écriture de sa note d’intention, Gaëlle avait écrit “les fossiles ont quelque chose de transgressif et puissant, ils sont passés de l’état animal à l’état minéral. Ils ont aussi cette capacité de nous faire voyager dans des temporalités vertigineuses.” Elle précisait aussi “j’imagine une installation agissant en memento mori, ayant la forme d’un vestige archéologique”.
Caryo- est bien la forme fossile de fragments d’expériences vivantes partagées. Elle est le véhicule ambigu et énigmatique de transmission de cette histoire singulière.
Quant aux narrations que nous avons produites avec Gaëlle à ce propos, elles constituent d’autres résultantes fertiles de cette détonation. Elles sont le noyau-mère de multiples autres autres excavations à venir.
1 La roche-mère avec Laura Ben Haïba dans le cadre du programme Veduta de la Biennale d’art contemporain de Lyon en 2022. Avec le soutien de la Mutuelle Générale de l’Education Nationale.
2 Elevé.es sous la mer, Centre d'art contemporain de Lacoux, Plateau d'Hauteville, 2022
3 La définition première du fossile est précisément « ce qui est extrait du sein de la terre ». Cf. ATILF – les trésors de la langue française en ligne.
4 Caryo- est le titre du projet mené à Montbéliard par Gaëlle Foray. Il s’agit d’un préfixe. "Il indique une relation à un noyau, ça vient d’un mot grec qui veut dire noix. Il est très beau avec son petit tiret à la fin, il y a quelque chose qui reste suspendu." (extrait entretien avec l’artiste – carnet de résidence de DDA Rhône-Alpes).